Front Line Assembly - Tactical Neural Implant

Es ist 23:45 Uhr. Gestern um die Zeit kam mir die Idee, noch über ‘The KLF’ zu schreiben. Heute juckt es mich schon wieder in den Fingern. Was könnte ich so spät noch nachschieben? Nun, nach einigem Überlegen lande ich bei einem alten Bekannten: ‘Tactical Neural Implant’ von ‘Front Line Assembly’. Die Platte ist von 1992, und ich kenne sie seit Jahren in- und auswendig. Der Titel klingt für viele vielleicht erstmal so, als müsste man vor dem Anhören eine Einverständniserklärung unterschreiben. Ich weiß längst, was kommt, drücke auf Play und wippe trotzdem schon ein paar Takte später im Sitzen mit. Von außen sieht das aus, als würde ich noch arbeiten.

Angefangen hat das Ganze in Vancouver. ‘Bill Leeb’ spielte Mitte der Achtziger bei ‘Skinny Puppy’, den kanadischen Pionieren des Industrial. Im Industrial kann auch Maschinenlärm zum Rhythmus werden. 1986 stieg ‘Leeb’ aus und gründete ‘Front Line Assembly’. Er wollte eigene Ideen umsetzen und selbst ans Mikrofon. ‘Rhys Fulber’ wirkte schon bei frühen Aufnahmen mit und war ab ‘Caustic Grip’ von 1990 fest dabei. Zwei Jahre später erschien ‘Tactical Neural Implant’ beim britischen Label Third Mind Records. Acht Stücke, rund 45 Minuten. Für die spätere Vinyl-Neuauflage bei Wax Trax! Records hat ‘Greg Reely’ den Klang noch einmal überarbeitet. Er war schon bei der Originalaufnahme als Toningenieur und Co-Produzent dabei.

Nach dem härteren ‘Caustic Grip’ wollten die beiden ihrer Musik mehr Platz geben, erzählte ‘Leeb’ 1993 im Interview mit ‘Chaos Control’. Sie hatten damals einige Möglichkeiten, sich auszuprobieren. Als ‘Intermix’ machten sie Techno, als ‘Delerium’ nahmen sie ruhigere Stücke auf, die man sich gut als Filmmusik vorstellen kann. Ja, das sind dieselben ‘Delerium’, die Jahre später mit ‘Silence’ in jeder Chill-out-Ecke liefen. Auf ‘Tactical Neural Implant’ hört man beides. Den Drang nach vorn und das Gespür dafür, mit ein paar Klängen eine ganze Stimmung aufzubauen.

Mich erwischt wie immer zuerst der Rhythmus. Ein tiefer Trommelschlag gibt den Takt vor. Dazwischen setzt der Synthesizer kurze, abgehackte Basstöne. Und immer wieder scheppert es, als hätte jemand zwei Metallstücke gegeneinandergeschlagen. Die Bassfigur wiederholt sich, die metallischen Schläge tauchen an wechselnden Stellen auf. So bleibt der Rhythmus in Bewegung. Hier hört man den Einfluss von EBM, kurz für Electronic Body Music. Das ist harte Elektronik, die vor allem eins will: auf die Tanzfläche. Mein Bürostuhl hat dazu eine eigene Meinung. Er quietscht sie im Takt.

Über dem Bass höre ich oft nur ein paar helle Töne. Die reichen für eine Melodie, die ich beim nächsten Durchlauf sofort wiedererkenne. Dahinter halten die Synthesizer dunkle Töne lange aus und geben der Musik etwas Bedrohliches. Ich mag, wie gut ich die einzelnen Klänge auseinanderhalten kann. Von einem Schlag höre ich noch das Echo, während der Beat längst weiterläuft. So verstehe ich, was die beiden mit dem luftigeren Klang erreichen wollten.

Zwischendurch hört man Stimmen aus Filmen. Solche kurzen Ausschnitte, die in die Musik eingefügt werden, nennt man Samples. Oft verstehe ich nur ein paar Worte, und der nächste metallische Schlag reicht schon, damit sie bedrohlich klingen. ‘Bill Leeb’ singt und spricht dazu in kurzen Phrasen. Seine Stimme ist so rau und verzerrt, dass sie manchmal selbst wie ein Ausschnitt klingt, der genau im richtigen Moment in den Takt geschnitten wurde. Beim Hören sehe ich nach ein paar Minuten schlecht beleuchtete Kontrollräume vor mir. Dabei sitze ich an einem ganz gewöhnlichen Schreibtisch.

Über die ganze Spielzeit wird mir manches zu gleichförmig. Einige Schlagzeugfiguren laufen für meinen Geschmack eine Runde zu lang, und ‘Leeb’ bleibt oft im selben gepressten Ton, selbst wenn die Musik um ihn herum schon die Stimmung wechselt. Trotzdem drücke ich wieder auf Play. Manchmal entdecke ich beim zweiten Hören im Hintergrund einen Ton, der mir beim ersten Mal entgangen ist. Beim dritten Mal warte ich genau darauf.

Mein Anspieltipp ist - Überraschung - ‘Mindphaser’. Ich mag, wie unbeirrt der Synth-Bass seine Figur wiederholt. Gerade weil er so geradlinig bleibt, fallen die Stimmen aus ‘RoboCop 2’ darüber so deutlich auf. Der Beat läuft einfach weiter, als wären Cyborgs auf der Tanzfläche das Normalste der Welt. Für den Clip montierte Regisseur ‘Robert Lee’ Aufnahmen der Band in Szenen aus dem japanischen Science-Fiction-Film ‘Gunhed’ von 1989. Bei ‘The KLF’ fuhr neulich noch eine kleine Lok durch den Nebel. Heute sind es Kampfroboter. Für eine Musikredaktion kurz vor Mitternacht ist das eigentlich eine ganz normale Woche.

Auch das Schlussstück ‘Lifeline’ lohnt sich. ‘Leeb’ singt hier melodischer, und plötzlich bleibe ich an der Stimme genauso hängen wie am Bass. Davon hätte ich auf der Platte gern mehr gehört Für mich gehört ‘Tactical Neural Implant’ immer noch zu den besten Electro-Industrial-Alben der Neunziger. Die Platte verbindet die düsteren Klänge des Industrial mit elektronischen Beats, die mich sofort mitnehmen. Wer gern zu einem treibenden Beat tanzt und dabei auch auf die kleinen Geräusche im Hintergrund achtet, sollte sich die ganze Platte gönnen. Wer den Rhythmus der belgischen EBM-Pioniere ‘Front 242’ und die klaren Synthesizermelodien der frühen Alben der Schweden ‘Covenant’ mag, dürfte hier gleich doppelt Spaß haben.

So, der Text geht diesmal sogar noch gut vor zwölf Uhr raus. Die Kopfhörer bleiben auf. Morgen kann ich immer noch behaupten, das sei Recherche gewesen.