Irgendwann kommt beim 'Wave-Gotik-Treffen' jedes Jahr dieser Moment. Man öffnet die aktuelle Bandliste, denkt sich „ach, ich schau nur mal kurz rein“ – und zehn Minuten später sitzt man immer noch scrollend vor dem Bildschirm. Nicht etwa, weil die Anzahl der Bands einen überfordert – das WGT war schließlich noch nie ein Festival für Minimalisten. Die eigentliche Herausforderung beginnt erst danach: Wie zur Hölle baut man daraus eigentlich einen halbwegs realistischen Tagesplan? Denn wer schon einmal beim WGT war, kennt das Spiel. Band A spielt in einer Location am anderen Ende der Stadt, Band B beginnt 25 Minuten später in einem Industrieclub und Band C überschneidet sich natürlich genau mit beiden – selbstverständlich in einer Location, zu der man mit der Straßenbahn erst einmal quer durch Leipzig fahren darf. Plötzlich sitzt man da wie ein Logistikplaner für ein internationales Bahnnetz, rechnet Fahrzeiten, überlegt Abkürzungen und entwickelt Strategien, wie man vielleicht doch noch zwei Songs von Band A, einen halben Auftritt von Band B und zumindest den Schluss von Band C mitnehmen kann. Genau da sind wir jetzt angekommen.

Denn kaum dachte man, das Line-Up des 33. 'Wave-Gotik-Treffen', das vom 22. bis 25. Mai 2026 in Leipzig stattfindet, wäre langsam vollständig, trudelten gestern schon wieder neue Bestätigungen ein. Wobei – eigentlich überrascht das niemanden, der das WGT schon länger verfolgt. Bandankündigungen gehören hier traditionell zum Dauerzustand und ploppen gerne noch bis kurz vor Festivalbeginn auf. Man könnte also sagen: Das Line-Up wächst nicht – es entwickelt sich. Und genau deshalb lohnt sich der Blick auf die Liste immer wieder aufs Neue. Zu den frisch bestätigten Acts zählen unter anderem 'Hindarfjäll', 'Katerfahrt', 'Hexperos', 'Tibetrea', 'Zugzwang', 'Keltania' und 'Vogelsang'. Klingt erstmal wie eine kleine, gemütliche Nachmeldung. In Wirklichkeit ist es eher der nächste Tropfen in einem ohnehin schon ziemlich randvollen Festivalbecher.

Denn das Line-Up liest sich inzwischen wie eine kleine Enzyklopädie der dunklen Musikszene. Industrial- und EBM-Fans dürfen sich auf Namen wie 'Frontline Assembly', 'Suicide Commando', 'DAF' oder 'Panzer AG' freuen. Darkwave-Liebhaber bekommen mit 'Clan Of Xymox', 'Pink Turns Blue', 'Ash Code' oder 'She Past Away' ordentlich melancholischen Nachschub. Und auch Post-Punk und moderne Coldwave sind mit Acts wie 'Ist Ist', 'Creux Lies' oder 'Rosegarden Funeral Party' bestens vertreten. Natürlich sorgt das WGT traditionell auch wieder für einige charmante „Moment mal, was?“-Augenblicke im Programm. Pop-Ikone 'Kim Wilde' taucht ebenfalls zwischen düsteren Szenegrößen auf, während Avantgarde-Pioniere wie 'Einstürzende Neubauten' ohnehin jedes Line-Up sofort auf ein anderes Level heben.

Dazu kommen einige besondere Programmpunkte: 'Cat Rapes Dog' feiern eine 40th Anniversary Show, ebenso 'Suicide Commando'. Livepremieren gibt es etwa von 'Alles Schwarz feat. Oswald Henke', 'Voyna' oder 'The Other feat. Grand Horror'. Und wer sich zwischendurch musikalisch etwas entspannter zurücklehnen möchte, sollte einen Blick auf die „Piano Sessions“ von 'Sven Friedrich & Dirk Riegner' werfen. Mit inzwischen weit über hundert bestätigten Acts wird einmal mehr klar: Das 'Wave-Gotik-Treffen' ist weniger ein klassisches Festival als vielmehr ein gigantisches schwarzes Paralleluniversum, das sich jedes Jahr über ganz Leipzig verteilt. Für Besucher bedeutet das vor allem eines: Entscheidungen treffen. Viele Entscheidungen. Oder, um es ganz ehrlich zu sagen: Man plant drei Bands – und landet am Ende doch irgendwo in einer Kirche, einem Theater oder einem Kellerclub bei einer Band, von der man vorher noch nie gehört hat. Und genau deshalb lieben wir dieses Festival seit Jahrzehnten.