Es ist 23:45 Uhr, und ich halte einen meiner schönsten Fehlkäufe in der Hand. 'War' von 'The Eternal Afflict' habe ich mir damals im Digipak (sogar limitiert, wie ich eben gelesen habe) geholt. Aufklappbare Papphülle, schick bedruckt. Damals war das für mich ein Argument. Jetzt, im November 2026, haben die Ecken Schrammen und das Cover so viele Kratzer, dass ich beim Anschauen ein bisschen guten Willen mitbringen muss. Rund 32 Jahre später spielt die CD Gott sei Dank noch. Und jetzt bloß einmal 'Childhood'. Das habe ich mir 1994 auch immer gesagt.

'The Eternal Afflict' kommen aus Essen. Die Band entstand 1989 um Sänger 'Cyan' und Keyboarder 'Mark', der die Musik komponierte. Zu ihren frühen Einflüssen gehörten 'Christian Death', 'Bauhaus' und 'Virgin Prunes'. Mit 'San Diego' hatten die Essener bald ihren eigenen Clubhit. 1992 spielten sie schon beim ersten offiziellen Wave-Gotik-Treffen in Leipzig. Zwei Jahre später erschien 'War', produziert von 'Winus Rilinger'. Wer die Band vor allem über 'San Diego' kennt, hört hier, wie viel zwischen einem wuchtigen Beat und einer beinahe zärtlichen Melodie Platz findet.

Als ich 'War' 1994 kaufte, war ich jung und hatte vor allem Ohren für die Beats und die Melodien. Die CD lief rauf und runter. Wovon 'Cyan' da eigentlich sang, habe ich viele Jahre später begriffen. Er erzählt von Menschen, deren Leben der Krieg verändert oder zerstört, oft in der Ich-Form. Das trifft mich heute gerade deshalb, weil mir die Musik so vertraut ist. Ich kenne den Takt und weiß, wann ich mitwippen will. Und inzwischen höre ich darin jemanden, der erzählt, was der Krieg mit ihm gemacht hat. Das kann einem bei einer Platte, die man so lange kennt, immer noch einen Schauer über den Rücken jagen.

Die elektronischen Drums schlagen trocken und setzen deutliche Akzente. Darunter wiederholen sich kurze Bassfiguren, die den Rhythmus nach vorn schieben. Da steckt EBM drin, eine elektronische Clubmusik mit kräftigem Bass und einem Takt, der sofort in die Beine geht. Über den Drums bleiben manche Synthesizertöne lange stehen, andere blitzen nur kurz auf. Zu der rauen Stimme von 'Cyan' kommen stellenweise hellere Frauenstimmen, darunter die von 'Angela Jana'. Ich mag, wie sich die Stimmung dabei ändert. Der Beat drückt weiter, und plötzlich ist da Platz für eine Melodie, die viel sanfter klingt, als ich bei dem ganzen Getöse erwartet hätte.

Beim Wiederhören finde ich manche Stellen eine Spur zu feierlich. Wenn Stimme und Synthesizer schon groß klingen und der Refrain noch eine Schippe drauflegt, wünsche ich mir manchmal ein paar Takte, in denen nur der Rhythmus arbeitet. Umso mehr freue ich mich über die ruhigeren Passagen. Da höre ich, wie viel Stimmung die Band mit wenigen Tönen hinbekommt. Und wenn der Beat danach wieder anzieht, hat er für mich gleich doppelt so viel Wucht.

Mein Anspieltipp ist 'Childhood'. Track fünf. Das war 1994 mein Lieblingsstück auf der CD und ist es heute noch. Über dem treibenden Beat liegt diese sehnsüchtige Melodie, die ich damals schon nach ein paar Takten wiedererkannte. Auch heute freue ich mich ein paar Takte vorher auf den Refrain. Der Song erschien auch als Maxi-Single und wurde zum Clubklassiker. Bei mir reichte der CD-Player. Nach knapp fünf Minuten findet mein Finger die Zurück-Taste immer noch blind.

Wer dunkle Elektronik mit kräftigen Beats und melancholischen Melodien mag, sollte 'War' einmal am Stück hören. Für mich hat die Platte seit 1994 dazugewonnen. Die Rhythmen und Melodien, für die ich sie damals so oft aufgelegt habe, haben ihren Reiz behalten. Die Geschichten, die 'Cyan' dazu erzählt, gehen mir heute näher. Für 'Childhood' allein hat sich der Kauf damals schon gelohnt. Bei der Hülle hätte ich besser zur Plastikbox gegriffen. Es ist jetzt nach Mitternacht. Die CD hat sauber durchgespielt. Diesen Fehlkauf sortiere ich mir trotz ruinierten Digipak weiterhin im Regal ein.