18 Summers – wer soll das denn sein? Hinter dem Namen stecken Felix Flaucher und Frank Schwer, die viele noch als Silke Bischoff kennen. Die Umbenennung war aus rechtlichen Gründen nötig. Woher die Zahl im neuen Bandnamen stammt, habe ich im Bandforum erfahren: Silke Bischoff war 18 Jahre alt, als sie 1988 beim Gladbecker Geiseldrama ums Leben kam. Mit „Virgin Mary“ liegt nun das erste Album unter neuem Namen vor. Wer Silke Bischoff kennt, wird Felix Flauchers Stimme sofort wiedererkennen. Auch die Verbindung aus Melancholie und eingängigen Melodien ist geblieben. Neu hinzu kommen Streicher, die sich besonders gut mit der akustischen Gitarre verbinden. Sie geben den Songs mehr Raum, ohne sie zu überladen.

Schon der Auftakt „Turn Off the Radio“ bleibt im Ohr. Vor allem Flauchers Stimme zieht mich hier sofort hinein. Das größte Clubpotenzial hat dagegen „Girl of 18 Summers“: Der vierte Track setzt auf Synthiepop, einen eingängigen Refrain und deutlich mehr Tempo als der Rest des Albums. Besonders beeindruckt hat mich aber „Dr. Leylend“. Das ruhige, fast melancholische Stück zeigt, wie gut 18 Summers auch ohne den Antrieb der Tanzfläche funktionieren. Überhaupt lebt „Virgin Mary“ weniger von großen Clubmomenten als von seiner Stimmung. Der kräftige Bass, die Synthieklänge, die akustische Gitarre und die Streicher finden immer wieder zusammen, während Flauchers Gesang die Songs trägt. Das ist Musik für einen ruhigen Abend – aber keine, die bloß im Hintergrund laufen sollte.

Nach einem stressigen Tag kann ich mich in dieses Album wunderbar fallen lassen. Es erinnert mich an vieles, was ich an Silke Bischoff mochte, und hat trotzdem einen eigenen Klang. „Virgin Mary“ gefällt mir gerade deshalb so gut: Der neue Name fühlt sich nicht wie ein Bruch an, sondern wie eine Fortsetzung, die ihren eigenen Weg sucht. Weitere Informationen zur Band und ihrer Vorgeschichte gibt es unter www.18summers.com; die Adresse leitet derzeit auf www.silkebischoff.de weiter. Hörproben zum Album, das am 27.05.2002 erscheint, sind dort leider noch nicht zu finden.